Στους καρπούς της δουλειάς αυτής περιλαμβάνεται το κορυφαίο παγκοσμίως σε πωλήσεις συνταγογραφούμενο φάρμακο -- την ένεση αντισωμάτων Humira που πωλείται από την AbbVie για τη θεραπεία της ρευματοειδούς αρθρίτιδας και άλλων αυτοάνοσων ασθενειών.
Η Φράνσις Άρνολντ του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Καλιφόρνιας (California Institute of Technology), ο Τζορτζ Σμιθ από το Πανεπιστήμιο του Μισούρι και ο Γκρέγκορι Ουίντερ τη βρετανικού Εργαστηρίου Μοριακής Βιιολογίας MRC, τιμήθηκαν με το βραβείο για την πρωτοποριακή έρευνά τους σε ένζυμα και αντισώματα.
Η Άρνολντ, η πέμπτη μόλις γυναίκα που τιμάται με Νόμπελ Χημείας, έλαβε το μισό βραβείο, ενώ οι Σμιθ και Ουίντερ μοιράσθηκαν το άλλο μισό. Το βραβείο συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο 9 εκατομμυρίων κορωνών Σουηδίας (1 εκατ. δολάρια).
«Οι φετινοί βραβευθέντες με το Νόμπελ Χημείας εμπνεύσθηκαν από τη δύναμη της εξέλιξης και χρησιμοποίησαν τις ίδιες αρχές --γενετική αλλαγή και επιλογή-- για να αναπτύξουν πρωτεΐνες που λύνουν χημικά προβλήματα της ανθρωπότητας», ανακοίνωσε η Σουηδική Βασιλική Ακαδημία Επιστημών.
Η Άρνολντ είναι η δεύτερη γυναίκα που τιμάται φέτος με Νόμπελ, μετά την Καναδή Ντόνα Σρίκλαντ που μοιράσθηκε χθες Τρίτη το Νόμπελ Φυσικής.
Η έρευνά της για τα ένζυμα --πρωτεΐνες που λειτουργούν ως καταλύτες χημικών αντιδράσεων-- έθεσαν τα θεμέλια για την ανάπτυξη καλύτερων βιομηχανικών χημικών και φαρμακευτικών ουσιών.
Ο Σμιθ ανέπτυξε μια μέθοδο χρησιμοποίησης ενός ιού, ο οποίος μολύνει βακτήρια, για την παραγωγή νέων πρωτεϊνών ένω ο Ουίντερ χρησιμοποίησε την ίδια τεχνική για την κατευθυνόμενη εξέλιξη αντισωμάτων, με στόχο την παραγωή πιο αποτελεσματικών φαρμάκων.
Το Humira ή adalimumab ήταν το πρώτο βασισμένο στη δουλειά του Ουίντερ φάρμακο το οποιό εγκρίθηκε το 2002 από τις αρμόδιες ρυθμιστικές αρχές.